Слишком медленно ползло время с тех пор, как из моей жизни исчез Петр. Брат ничего мне не говорил, а я и не показывала виду, что меня интересует этот зануда. Да и доктора я, признаться, если и видела, то только в моих ночных запутанных сновидениях. Все вокруг меня, казалось, поглощены какими-то делами и проблемами, ну а я… Я вдруг оказалась предоставлена сама себе, своим мыслям и мечтаниям.
Чтобы как-то скоротать время, я проводила дни напролет за книгами. А между тем год катился к концу, и желание чуда и праздника, как обычно в это время, становилось особенно острым. И вот в один из коротких декабрьских дней я забежала в библиотеку.
Хотелось почитать чего-нибудь новенького. Войдя в душное, тесное помещение, я чуть не вскрикнула. О, Боже! В библиотеке сидел Дмитрий Илларионович, погруженный в какие-то огромные пыльные медицинские трактаты. Мне кажется, я покраснела. И не знаю, чем бы это закончилось, если бы наш старый добрый библиотекарь Андрей Александрович не отвлек меня своим вопросом.
В этот момент доктор оторвался от книг и окликнул меня. Но жизнь — это водевиль. Раздался знакомый голос:
— Мария, как я рад вас встретить здесь!
У входа стоял Петр. Вид у него был вполне жизнерадостный. Однако тени под глазами, еще большая чем обычно бледность — все это заставило меня насторожиться. Да и руку он непроизвольно прижимал к боку.
— Петя? Откуда вы? Что с вами происходит? — накинулась я на него с вопросами, кажется, несколько забыв о приличиях.
Этот несносный человек при этом сделал самый независимый вид:
— Да вот, пришел книгу сдать.
У него в руках был странный томик некоего Иоанна Дроздова о каких-то иеговистах. И чем забита у него голова?
— Кроме того, у меня здесь назначена встреча, — добавил он.
— С кем же? — спросила я, пытаясь скрыть чувство, похожее на обиду, которое поднималось у меня в душе.
— С двумя господами, которым я обязан своею жизнью, — тихо произнес он. — Один из них уже здесь.
Петр кивнул Дмитрию Илларионовичу. И не успела я удивиться, как в библиотеку вошел тот самый полицейский, которого мы видели на кладбище.
— А вот и второй. — Петр улыбнулся и пожал руку околоточному Шмагину.
— Я вас помню, — вдруг вмешался библиотекарь. — Вы все делали заказ на одну и ту же книгу.
Андрей Александрович почему-то заговорщицки подмигнул мне.
— Петр… Что все это значит?
— Мария, как много мне нужно вам рассказать, вы даже не представляете! ..
То, что мне поведал Петр, надолго вывело меня из меланхоличного настроения, царившего в душе последние несколько дней. Оказывается, наша невинная прогулка на кладбище вовлекла нас в невероятное и опасное приключение. Итак, имела место быть карта клада, которая исчезла в неизвестном направлении, преступники, которые понесли наказание, и ранение Петра, которое едва не привело к смертельному исходу…
Все-таки мне не зря казалось, что мы каким-то образом связаны друг с другом. Круг замкнулся, перестал быть таинственным, но меня это больше не расстраивало. Подумать только! Петр мог погибнуть. Он мог оказаться там, на кладбище, рядом с могилой несчастного Н. Как хорошо, что близко оказались эти смелые и мужественные люди. Слушая Петра, я поддалась внезапному порыву и с пылом дотронулась до руки его, и весь мир на мгновение вдруг перестал существовать…
А вскоре наступил канун Нового года.
В этом году маман решила заказать мне праздничное платье для того, чтобы, как выразился папенька: «Наша Marie затмила всех гостей городского новогоднего бала». Не знаю уж кого он имел в виду; в моих мыслях — очаровать на балу я должна только одного человека, это еще при условии, что он туда пойдет.
Ах, я так обрадовалась, когда маман за завтраком объявила, что мы идем к лучшему портному в городе, господину Мерецкому, чтобы выбрать мне самое красивое платье!..
И вот наступило то время, когда вся наша семья, в красивых новеньких нарядах предстала на балу в доме самого генерал-губернатора. Ах, как же там было красиво и по-новогоднему!.. Мы много танцевали: полонез, вальс и польку. И хоть сегодня на балу Петра не было, я знаю, мысленно он был подле меня, когда меня кружили в вальсе совсем другие люди.
Благодарим Иркутский областной художественный музей им. В. П. Сукачева, Иркутский академический драматический театр им. Н. П. Охлопкова, Иркутский областной историко-мемориальный музей декабристов за помощь при организации фотосъемки. Фотограф проекта — Евгений Доманов.
Гимназистка старовата на фото, как мне кажется.
Продолжение будет?